Aufgrund ihres Wesens und ihrer zentralen Lage erfüllen öffentliche Bibliotheken vielfältige Bedürfnisse auf eine Weise, wie es keine andere öffentliche Einrichtung vermag.

Der Bericht OVERDUE: The Case for Canada’s Public Libraries weist darauf hin, dass eine öffentliche Bibliothek an einem einzigen Tag sein kann:

• ein Ort, an dem man Zugang zu Kultur und Informationen erhält;
• ein Ort, an dem man sich aufwärmen oder abkühlen kann;
• eine Zuflucht vor häuslicher Gewalt;
• ein Wahllokal;
• eine Einrichtung zur Arbeitssuche;
• eine Gesundheitsklinik;
• ein Sprachlernzentrum für Neuankömmlinge;
• ein Ort, an dem man kostenlose Kurse oder Konzerte besuchen kann;
• und ein Raum, in dem Babys, Kinder, Betreuer und Jugendliche Freundschaften schließen und eine Gemeinschaft bilden können.

Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass kanadische Bibliotheken „... für den sozialen Zusammenhalt und das gesunde Funktionieren des modernen Lebens unverzichtbar sind.“

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